Des directeurs de prison manifestent leur ras-le-bol

L’inquiétude grandit dans les prisons. Signe du malaise : une trentaine de directeurs de prison et de services pénitentiaires ont manifesté, mardi 28 mai, près du ministère de la justice à Paris. Une manifestation – événement rare dans un corps soumis au droit de réserve – pour dénoncer leurs conditions de travail et la surpopulation des prisons françaises.

"Les conditions de gestion de nos établissements deviennent de plus en plus compliquées", s’est alarmé Jimmy Delliste, secrétaire général du syndicat FO-Direction, qui avait appelé à la manifestation et a rassemblé une poignée de chefs d’établissement en uniforme à quelques pas de la place Vendôme, dans le 1er arrondissement de Paris.

Une délégation a été reçue à la chancellerie. "On nous a annoncé la présentation, sous quinze jours, d’un plan de sécurité dans les prisons et celle, en juillet au conseil des ministres, du projet de loi de politique pénale sur la prévention de la récidive", a indiqué M. Delliste à l’issue de cette rencontre.

Avec 1 769 détenus pour 1 190 places au 1er octobre le taux de surpopulation de la prison des Baumettes est de 145,8 %.

"MANQUE DE RECONNAISSANCE"

Ce projet de loi doit permettre de rompre avec le "tout carcéral", mettant en œuvre les propositions de la "conférence de consensus" organisée en février dernier avec le monde de la justice par la chancellerie, avait annoncé la ministre de la justice, Christiane Taubira.

Dans l’attente de ce texte, une circulaire diffusée en septembre dernier par Mme Taubira afin d’inciter les magistrats à davantage d’alternatives à l’incarcération n’a "pas porté ses fruits", selon M. Delliste. "On voit toujours arriver des condamnés pour exécuter des peines de quinze jours ou trois semaines", note Bernard Lévy, de la direction interrégionale des services pénitentiaires de la région PACA-Corse. Le nombre de détenus a battu début mai un nouveau record avec 67 839 personnes incarcérées, soit un taux d’occupation de 118,5 %.

La manifestation des directeurs de prison témoigne aussi d’un sentiment de "manque de reconnaissance", selon André Fostier, directeur de la maison d’arrêt de Villefranche-sur-Saône (Rhône), voire de "solitude", selon Valérie Mousseeff, adjointe du centre pénitentiaire du Pontet (Vaucluse).

"Par exemple, nous n’avons aucune directive de notre ministère concernant la pratique des fouilles à nu systématiques que la loi pénitentiaire de 2009 a voulu supprimer sans nous donner les moyens de compenser cette mesure de sécurité", a expliqué Mme Mousseeff.

"On laisse les directeurs se dépatouiller avec cette question des fouilles, sans leur fixer de cap", a déploré M. Delliste. Plusieurs établissements ont été condamnés par la justice administrative ces derniers mois pour avoir continué à pratiquer ces fouilles, à la sortie des parloirs notamment.

MOINS D’INCARCÉRATIONS OU PLUS DE PRISONS

"Comment offrir des activités, du travail aux personnes incarcérées dans ces conditions ?" a demandé M. Lévy, selon lequel "1 000 détenus" dorment sur des matelas dans les prisons françaises, dont certaines sont "en cessation de paiement". Ces directeurs notent aussi une hausse du nombre d’actes de violence et de problèmes psychiatriques parmi les personnes incarcérées.

"Si on ne prend pas un tournant radical de politique pénale pour moins incarcérer, alors il faut construire davantage de prisons", a averti M. Delliste. Le gouvernement a revu à la baisse les projets de construction de prison de la précédente majorité, affirmant qu’ils n’étaient pas financés.

Dans ces conditions, les directeurs vivent d’autant plus mal les contraintes de leur statut (astreintes, logement, absence de droit de grève), dont ils demandent la revalorisation. Depuis plusieurs années, ce corps subit une véritable hémorragie : Valérie Mousseeff, dix ans d’ancienneté, estime que "la moitié de [sa] promotion" de l’Ecole nationale d’administration pénitentiaire exerce aujourd’hui d’autres fonctions.